Maryline
Desbiolles, Amanscale, éd. du Seuil
2002 et éd. Points 2003.
« Ils
marchent vite ensemble, elle voit qu’il est très brun, une moustache et une
barbe rase, de beaux cheveux qui ondulent, noirs, noirs, noirs, une obscurité
et les yeux qui étincellent comme les dents sous les lèvres mauves, les jolies
dents, et les épaules grandes que soulignent peut-être un peu le manteau qui
lui donne cette allure d’homme farouche, d’homme du désert. »
Linda Groote vit
dans un grand appartement d’un immeuble cossu d’Amanscale, immeuble à peu près
vide qui autrefois fut un hôtel prestigieux. De ses fenêtres, elle voit la
ville, les bulbes d’une église russe, et la mer. Une première secousse, puis
une seconde. Sur son balcon, une mouette morte vient s’échouer. Le volcan s’est
réveillé. Alors que tous fuient vers la mer, Linda décide de partir vers le
nord de la ville, et de rejoindre le volcan.
Ce court roman est
écrit comme un poème haletant qui court sur une seule journée, nuit comprise. Le
cataclysme géologique est une urgence qui bat en parallèle de la fuite de Linda,
et à rebours de son apathie première. Il fallait qu’elle se secoue quand la
terre, soudain, se soulève. Durant sa fuite, Linda remonte aussi dans son
passé, revient sur l’installation à Amanscale de son grand-père hollandais, sur
sa propre jeunesse désœuvrée dans l’arrière-pays et la joie qu’elle avait à
descendre en ville.
« Elle
descend vers Amanscale, elle ne résiste pas à sa lumière unique, ce qui ne
s’incline pas devant cette lumière, ce qui ne lui prête pas allégeance pèche
contre Amanscale. Elle a eu si souvent ce mouvement de descendre vers la ville,
de consentir peu à peu, au fur et à mesure de la descente, à sa lumière,
jusqu’à en être noyée, qu’elle en a gardé ce pli, de lui prêter allégeance.
Bien qu’elle soit plus ironique que son grand-père, pour elle aussi, au bout du
compte, Amanscale est une féérie. »
Revient aussi sur
les débuts difficiles de la famille hollandaise à Amanscale : « Sur
le garage des Groote on avait dessiné des petits balais et écrit “du balai les
étrangers” ».
Amanscale, c’est à
l’évidence la ville de Nice. L’endroit où vit Linda Groote est l’hôtel Regina,
transformé en appartements luxueux. Les quartiers est, eux, sont nommés selon
la vraie toponymie niçoise : le quartier de l’Ariane, ensemble de HLM
déjetées, laissées à l’abandon. C’est vers ce quartier que Linda court, à
contre-courant. Amanscale est, pour
reprendre un titre gracquien, le roman de la forme d’une ville. La baie y est
métaphorisée en aisselle de nageuse, les anges ne sont pas mentionnés. Dans Amanscale, c’est un monde grec qui est
décrit, même s’il n’est fait référence à aucune victoire, à qui la ville de
Nice – Nikè –, pourtant, doit son nom. Le quartier de l’Ariane devient
labyrinthe, bien sûr, et des minotaures sans passé et sans avenir attendent
leur tribut de jeunes femmes. Desbiolles les nomme les « hommes
liges ». Linda y rencontre Aziz, fauconnier d’un faubourg crade, qui la
protège des prédateurs.
Le volcan, après
avoir éructé, lâche sa bile : la lave, lente, si lente, descend vers la
mer. Epargne l’hôtel majestueux transformé en appartements où vit Linda, mais
emporte une part gigantesque de la ville. Voilà Linda revenue chez elle, à son point de départ, mais comme réveillée,
et à jamais secouée.
La ville de Nice
vit sous la menace géologique du tremblement de terre. Desbiolles exploite, elle,
le motif du volcan, menace improbable, impensable. Mais l’éruption résonne aujourd’hui
comme un cœur-volcan, comme une catastrophe anticipée. Même si, évidemment, là
n’était pas son propos premier à l’époque. Au contraire.
